Choroba Alzheimera to najczęstsza przyczyna demencji. Powoli odbiera wspomnienia, zdolność logicznego myślenia i samodzielność, aż w końcu prowadzi do całkowitej utraty sprawności. Objawy nie zawsze pojawiają się w taki sam sposób – wiele zależy od tego, która część mózgu ulega uszkodzeniu. Naukowcy ostrzegają, że istnieją subtelne sygnały, które mogą wyprzedzać chorobę o kilka lat. Jednym z nich jest sposób, w jaki stawiasz kroki.
Dlaczego rozwija się Alzheimer?
Choć medycyna coraz lepiej rozumie mechanizm tej choroby, wciąż nie ma jednoznacznej odpowiedzi, dlaczego dotyka niektóre osoby. Wiadomo jednak, że znaczenie mają geny, środowisko i codzienne nawyki. Choroby przewlekłe, takie jak cukrzyca, otyłość czy nadciśnienie, dodatkowo zwiększają ryzyko, ponieważ wpływają negatywnie na krążenie i ukrwienie mózgu.
Bezpośrednią przyczyną degeneracji neuronów są dwa szkodliwe białka: amyloid i tau. Jedno tworzy twarde blaszki wokół komórek nerwowych, drugie oplata je włóknami od środka. W efekcie mózg traci zdolność swobodnego przesyłania impulsów, a funkcje poznawcze stopniowo się pogarszają.
Chód, który powinien zaniepokoić
Nie wszyscy zdają sobie sprawę, że pierwsze oznaki choroby mogą pojawić się w sposobie poruszania się. Zmiany w chodzie, utrata równowagi czy trudności z utrzymaniem tempa mogą być pierwszym sygnałem nadchodzącej demencji. Badania wykazały, że osoby z takimi problemami w ciągu kilku lat częściej słyszały diagnozę: choroba Alzheimera.
Za te objawy odpowiadają nie tylko uszkodzenia komórek nerwowych, ale także zakłócenia w przetwarzaniu informacji o otoczeniu. Efektem może być sztywność mięśni, zawroty głowy czy trudności w ocenie odległości. Częste potykanie się lub charakterystyczne „szuranie stopami” zamiast podnoszenia nóg to sygnał ostrzegawczy, którego nie wolno bagatelizować.
Demencja naczyniowa – inny winowajca
Nie zawsze jednak problemy z chodzeniem oznaczają Alzheimera. Podobne objawy może wywoływać demencja naczyniowa, związana z niedotlenieniem mózgu. Gdy naczynia krwionośne nie dostarczają wystarczająco dużo tlenu i składników odżywczych, komórki obumierają. Przyczyną mogą być choroby sercowo-naczyniowe, wysoki cholesterol, cukrzyca czy skutki udaru.
Choć mechanizm różni się od tego w chorobie Alzheimera, skutki są podobne – osłabienie pamięci, spadek koncentracji, problemy z koordynacją ruchową i zmiany nastroju. Lekarze ostrzegają, że nagłe pogorszenie chodzenia, równowagi czy pamięci to objaw, którego absolutnie nie można lekceważyć.
Co można zrobić?
Choroba Alzheimera rozwija się powoli i przez lata może nie dawać jednoznacznych symptomów. Wczesne rozpoznanie jest jednak kluczem do spowolnienia jej postępu. Dlatego warto uważnie obserwować swoje ciało – także to, jak chodzimy. Jeśli pojawiają się problemy z równowagą czy utrzymaniem tempa, to sygnał, by skonsultować się z lekarzem.
Codziennie dostarczamy dla Was najnowsze wiadomości z Nowej Soli i regionu.
